“何解？”
“同为才智超群的人，一方欲壑难填，一方防患未然，必然互相较量谋略，讨个生死输赢。现时彼此，都在等对方破绽，予以痛击，更是急不得。”
朱嘉松口气道：“朕听魏大人的。”不经意瞟见魏璟之颈间红梅烧疤，吃惊问：“你那夫人烧的？”
魏璟之不答，只点点头。
朱嘉笑起来：“料想不到你还挺骚的。”
魏璟之收回手，沉稳道：“冠已戴妥，皇上请罢。”
朱嘉率先走出房，踩踏午阶上祭坛。官员们按秩品等级排位而立，魏璟之在前首，阳光渐亮，映得灵牌愈发明晰，桌案摆满祭料礼品，宫廷架乐如编钟玉磬节鼓也备好，乐师开始奏乐，乐声庄重空渺，香烛青烟氤氲，众人表情严肃，听读冗长祭文，后随皇帝下拜祭酒，也弓背曲膝、跪地磕头，再皇帝站起，亲自将冥币、纸帛及玉册，掷入燎炉焚烧。从祭坛下来，用过饭后，稍事歇整，又踏东边卯阶，进行新的一轮祭祀，直至天昏地暗，才回房歇息。
第二日照旧。第叁日到午时，祭礼总算完毕，依往年惯制，皇帝将去官员府邸游玩巡幸，忽有宫中侍卫骑马奔至，满头是汗的跪地禀报：“太后娘娘请圣上速归。”朱嘉脸色大变，无心玩乐，匆匆乘上銮舆?回宫。
官员们也各自散了。魏璟之刚坐进轿子，听得帘外有人问：“内可是魏大人？”掀帘打量他，那人自报家门：“下官乃礼部主事唐昉。”
原来是邱氏的丈夫。唐昉双手奉上请帖儿，恭敬道：“郭阁老今日寿辰，在府中设宴，请魏大人去吃酒，他恐大人不去，让下官带句话儿，有重要之事相告。”
唐昉也投入到郭崇焕麾下了。魏璟之表现不显，接过请帖儿，微笑道：“我是不得不去了。”